ABD Başkanı Donald Trump yönetimi, Kongre’deki çeşitli itirazlara rağmen Türkiye’ye yeni jet motoru satışını planladığı yönünde ciddi iddialar ortaya atıldı. Güvenilir dört farklı kaynağa dayandırılan bilgilere göre, bu satış paketinin, Türkiye’nin milli savaş uçağı projesi olan KAAN’ın geliştirilmesine katkı sağlayacak General Electric üretimi motorları içermesi bekleniyor. Kaynaklar, satış paketi değerinin 700 milyon doları aşabileceğine dikkat çekti. Bu hamle, özellikle Türkiye’nin NATO üyeleriyle ilişkilerinin gergin olduğu şu dönemde önemli bir diplomatik jest olarak görülüyor.
Türkiye’nin yeni nesil savaş uçağı geliştirme çalışmaları, savunma sanayinde dışa bağımlılığı azaltma stratejisinin merkezinde yer alıyor. 2016 yılında başlatılan KAAN projesi, Türkiye’nin uzun vadeli hava kuvvetlerinin modernizasyonu ve yerli üretim kapasitesinin artırılması amacıyla kritik öneme sahip. Bu proje sayesinde Türkiye, savaş uçağı ihtiyacının önemli bir bölümünü yerli imkanlarla karşılamayı hedefliyor. Ancak, projenin en kritik aşamalarından biri motor geliştirme süreci. Türkiye, nihayetinde yerli motor üretimini hedeflese de, şu an için ilk aşamalarda ABD menşeli General Electric motorlarına bağımlı olmak zorunda kalıyor.
Öte yandan, motor satışına ilişkin resmi süreçlerde, ABD Temsilciler Meclisi Dış İlişkiler Komitesi’nin en kıdemli Demokrat üyesi Gregory Meeks’in itirazları gündeme geldi. Meeks, satış paketine henüz onay vermedi ve bu nedenle sürecin biraz daha zaman alabileceği tahmin ediliyor. Buna rağmen, Amerikan tarafının önümüzdeki günlerde satış işlemini tamamlaması ve ardından ABD Dışişleri Bakanlığı’nın resmi bildirimde bulunması bekleniyor. Türkiye ise, 7-8 Temmuz tarihlerinde düzenlenmesi planlanan NATO liderler zirvesine odaklanmış durumda ve bu toplantının, hem ülkeler arasındaki savunma politikalarını şekillendirmesi hem de diplomatik mesajların güçlendirilmesi açısından büyük önem taşıdığı görülüyor. Washington’ın Türkiye’ye ilgili motor satışı konusunda ilerleme kaydetmesi, sadece teknik bir gelişme değil, aynı zamanda iki müttefik arasındaki stratejik ilişkilerin yeniden şekillendirilmesi adına da önemli bir adım olarak değerlendiriliyor. Türkiye’nin uzun vadeli savunma planlarının merkezi haline gelen KAAN projesi, hem F-16ların yenilenmesi hem de yerli savaş uçağı alanında yüksek bağımsızlık hedefleriyle öne çıkıyor.
